Симеон бе станал вече старец. Косата и брадата му бяха побелели. Той бе живял 50 години, като бе употребявал съвсем малко хляб и умерено количество вода.
За себе си казваше:
– Аз умъртвих в себе си страстта към блудството, сребролюбието и тщеславието.
Чу го Иван, който бе почти на неговите години и го попита:
– Мислиш ли, че си се преборил със всичко това?
– Мисля, че съм успял да го постигна през всичките тези години на въздържане, – отговори Симеон.
– Добре, – каза Иван, – да видим дали това е така? Представи си, че влизаш в дома си и на леглото ти има жена. Можеш ли да си помислиш, че това не е жена?
– Не! – каза бързо Симеон. – Но се боря с мисълта, да я докосна.
– Тогава, – констатира Иван, – ти не си умъртвил страстта към блудството, тя е още жива и те връзва.
Симеон наведе глава.
– Сега нека предположим, – продължи Иван, – че вървиш по пътя и видиш парчета от глинен съд, а сред тях злато. Може ли в ума ти да не се появи изобщо мисъл за златото?
– Не! – отговори Симеон. – Но се боря с мисълта, да не взема това злато.
– Значи и тази страст е още жива, и тя те връзва здраво, – каза Иван. – Да опитаме с друго. При теб са дошли двама човека. Единият те обича и те хвали постоянно, а другият те мрази и злослови против теб. Можеш ли с еднакво чувство да приемеш и двамата?
– Не! – каза Симеон. – Но се боря с мислите си и се старая да направя добро на този, който ме мрази, наравно с този, който ме обича.
– Следователно , – заключи Иван, – страстите са живи и те връзват, въпреки че се стараеш да имаш чисти помисли.
„… и Божият мир, който никой ум не може да схване, ще пази сърцата ви и мислите ви в Христа Исуса“.