Павел се разболя сериозно. Много дни вече прекарваше в болки на легло.
Един ден го посетиха приятели. Като видяха колко много страдаше, започнаха да го оплакват, но един от тях Стоян се усмихваше щастливо.
– На какво се радваш? – попитаха го другите.
– А вие за какво плачете?
– Как да не плачем като виждаме колко много го боли?
– Е, аз по същата причина съм щастлив, – отговори Стоян.
Всички го изгледаха изумени, а Васил се провикна:
– Ти си полудял!
– Не не съм, – усмихна се Стоян. – Когато гледах, че в дома му има всичко и от нищо не е лишен, успех след успех се редяха в службата му, подари на децата си апартаменти и коли, много се тревожех от мисълта, дали земното му благополучие няма да му бъде за награда вместо блаженство в бъдещият живот.
– Какви ги говориш? – възнегодува Тони. – Виж колко се мъчи.
– Сега като го гледам в това му състояние, – отбеляза Стоян, – вече съм спокоен за него. Има надежда за Павел, земното богатство и днешните успехи трудно ще го отлъчат от вечността, която Бог му е приготвил.
Марк се бе вглъбил в мислите си. Той седеше на задната градверанда на дома си и пиеше кафе.
Вероника не един път бе слушала в църквата да казват:
Жегата си е жега. Човек не може да избяга от нея, но поне даваше възможност на случайно събрани хора на сянка да си поприказват.
Бе 1859 година. Джошуа Абрахам Нортън се обяви за император на САЩ.