До края на Средновековието френският език нямал единна система. Той бил разделен на няколко диалекта.
Почти всеки писател имал свои граматически правила. Френски поезията и литературата достигнали своя връх в периода от 18-ти до 20-ти век.
„Пепеляшка“, „Спящата красавица“ и „Синята брада“ се е появили точно по това време. Тези истории са написани от известния писател Шарл Перо.
Значителният принос на Франция в световната литература и културното наследство станали произведенията: „Тримата мускетари“, „Граф Монте Кристо“, „Гърбушкото от Нотр Дам“ и „Двадесет хиляди левги под водата“.
Романът „Фантомът от операта“, написана през 20 век от Гастон Леруа, е една от най-известните творби на съвременната френска литература.
Днес най-значимата награда в областта на френската литературата е Гонкур награда – Prix Goncourt.