В консерваторията на изпит по политическо образование на младия Дмитрий Шостакович бил зададен въпрос:

– Вие давате концерти, свирейки на пияно. Кой трябва да получи по-голямо заплащане вие или шивачът, който е ушил панталона ви?

– Разбира че аз, – отговорил Шостакович. – За моята работа трябват специални знания, подготвителна и усилена работа. Освен това пианистът трябва да има и природен талант.

С това изпитът приключил. Шостакович си тръгнал, но неочаквано се върнал:

– Аз сбърках. Шивачът трябва да получи по-голямо възнаграждение, от колкото аз, защото и да свирех добре, нямаше да мога да изляза на сцената без панталони. Възнаграждението на шивача трябва да бъде много по-голямо.

Съществува легенда за един немски барон, който имал замък на река Рейн. Той свързал с жици кулите на замъка си, така че вятърът като подухне да се получи еолова арфа.

Нежните бризи на ветровете обикаляли около кулите, но арфата не свирела и музика не се получавала.

Една нощ се разразила силна буря. Планината и замъка се затресли от нея. Баронът излязъл на прага на замъка, за да види страшната буря.

И изведнъж еоловата арфа изпълнила въздуха със звуци, които звучали много по-силно от разярената буря.

Нужна била буря, за да се получи музика.

Нима ние не познаваме хора животът, на които не издава завладяваща музика по време на безметежното им благополучие? Но когато се разрази над тях буря те ни изумяват със силната си и мощна музика.

Винаги можеш да разчиташ на Бог, след преживяно нещастие, ако то е преодоляно правилно. Той ще те направи хиляди пъти по-блажен от това, което е предшествало изпитанията.

„Никое наказание не изглежда да е за радост … но след това …“ Какво възнаграждение!

Евдокия се размърда:

 –  Мислех, че тази среща има за цел да докаже, че Христос наистина е Господ?

Юстиниян я потупа по ръката.

 – Мислиш ли, че ние, християните, сме по-различни от другите? За да се присъедини към нас, човек трябва да признае, че е грешник и да разбере, че единствено Бог може да го промени. Нашият първоучител е Бог, но нашата общност е сбор от грешници. И аз включително!  – той се удари по гърдите. – Ние се караме, предаваме се един друг. Похотливи сме, крадем, убиваме.

 – Елена, майката на император Константин, разбира ли правилно това?

 – Елена гледа на християнската църква като средство да обнови империята и да сплоти народите в нея. Огромната армия от бедняци приемат нашата църква заради обещанието, което тя дава – вечен живот. Това е единственото им утешение в тази долина на скръб и сълзите. Християнската общност вече е била раздирана от противоречия. Нашата църква е на почти триста години, но още от самото начало сред нас е имало предателства. Един от учениците на Христа, Юда, го е предал. Петър се е отрекъл, че изобщо го е познавал.

Евдокия внимателно слушаше. Макар и да не приемаше християнската вяра, беше привлечена от учението ѝ.

 – Нашата църква , – продължи Юстиниян, – излезе от катакомбите. И вече не се крие под земята. Сега е време да премахнем несправедливостите. Преди десет години старият император Диоклециан започна най-жестоките гонения срещу християнската църква. Бесеха наши последователи. Навярно си чувала за ужасните зрелища във Флавиевия амфитеатър. Мъже, жени и деца бяха разкъсвани от диви животни.

 – Бях малка, – каза Евдокия, – но помня как баща ми криеше християнски символи. Една сутрин войници дойдоха и претърсиха дома ни.

 – Родителите ти имаха голям късмет – каза Юстиниян. – Други обаче не. Когато арестуваха християнин, даваха му възможност да принесе благовония пред някоя статуя на императора или пред римските знамена. Естествено, мнозина отстъпваха., изправени пред ужаса на смъртта и предпочетоха да се измъкнат.

 – И какво стана с тях?

 – Започнаха да ги наричат с подигравателното име лапси – падналите. Според някои членове на църквата, тези лапси никога не трябваше да получат опрощение. Други, включително и аз, мислехме, че това наказание е твърде сурово. Да, лапсите би трябвало да се покаят, но трябваше да получат и опрощение.

 – Лапсите най-лошите ли са? – попита Евдокия.

 – Има друга група грешници, наричани искариоти по името на Юда Искариотски. Тези мъже и жени не само се отричаха от вярата си, но срещу възнаграждение отвеждаха властите при други християнски общности. Навярно домът на баща ти е бил претърсен заради някой шпионин. Властите получаваха извънредно точни сведения къде да претърсват и кого да търсят. Много бяха арестувани, а част от тях бяха изпратени в Рим за екзекуция.

Попитали един мъдрец:
– Какво е безкористна работа?
Той казал:
– Действие, извършено с любов заради самото него, но не за похвала, изгода или печалба.
След това мъдрецът разказал следната история.
Един учен наел работник. Завел го в задния двор и му дал брадва.
– Виждаш ли този дънер? Потруди се, разцепи го, но това направи с обратната страна на брадвата, а не с острието. Ще получиш по 100 долара за всеки час работа.
Работникът помислил, че ученият е откачил, но заплащането било добро и той пристъпил към работата.
След два часа той дошъл и казал:
– Тръгвам си, господине.
– Какъв е проблема? Не си доволен от възнаграждението ли? Ще го удвоя!
– Не, благодаря, – казал човекът. – Заплащането е отлично. Но когато цепя дърва, искам да виждам как летят треските!

Кокошка, която известно време носела яйца на стопаните си, един път ги изненадала с възможностите си по математика.
Бившата носачка попаднала в специално помещение в Норфолк след като била изхвърлена от фермата, поради счупен таз. Нейната нова стопанка 47-годишната Хелен Джонсън, била много изненадана, когато кокошката идентифицирала цифра изобразена на една карта. Птицата ударила с клюна си по картата толкова пъти, колкото било изобразеното числото.
– Тя е забележителна кокошка, – казва щастливата собственичка. – Сега се учи да брои до осем. Е, понякога бърка, но вярвам, че накрая ще успее.
Според думите на Хелен обучението върви бавно, защото кокошката може да загуби интерес.
– Ние се упражняваме 2-3 минути далече от другите птици, – обяснява Джонсън. – Важното е кокошката да получи възнаграждение за правилните отговори. Другите кокошки са поразени. Те гледат и искат да получат лакомството, опитват се да броят, но нищо не става.
Дресировка или интелект?!