Мавритания е последната държава в света, където властите не преследват робовладелците.

Въпреки официалното премахване на робството, първо през юли 1980 г. и след това през 2007 г., де факто от порядъка на 1/5 от населението, около 600 000 души през 2011 г., са роби.

Повечето роби са черни и принадлежат на берберската класа.