Бъдни вечер е ден на интензивна подготовка за Рождество Христово, В църкви, които се ръководят от грегорианския календар този празник се отбелязва на 24 декември.

Някои православни църкви, включително и на Руската православна църква и гръцко-католиците продължават да празнуват Рождество по Юлианския календар (стар стил) на 6 януари.

В края на III – началото на IV век, християни започнали да празнуват рождество и Кръщението на Спасителя на същия ден 6 януари под общото наименование на Богоявление. Тази традиция продължава Арменската апостолска църква и до днес.

В средата на IV век Римската църква започна да празнуват Рождество на 25 декември, отделно от кръщението на Господа.