Леонардо да Винчи извел правило, съгласно което квадрата на диаметъра на ствола на дървото е равен на сумата от диаметрите на клоните, намиращи се на една и съща височина.
По-късни изследвания го потвърдили с една единствена разлика. Степента във формулата не винаги е равна на 2, а е в интервала от 1.8 до 2,3.
Тази закономерност се обяснява с това, че дървото е с такава структура, че е налице оптимален механизъм за снабдяване на клоните с хранителни вещества.
През 2010 г. американският физик Кристоф Ела намерил много по-просто механично обяснение на феномена.
Ако дървото се разглежда като фрактал, то правилото на Леонардо намалява вероятността да се счупи клон от вятъра.