Учени от Станфорд заявили, че могат да „извлекат електрони от жива растителна клетка“. За да направят това, те вмъкнали тънък златен наноелектрод в едноклетъчни зелени водорасли. Токът от една клетка достига 1,2 пикоампера.
На схемата е показано къде е сложен електрода. При фотосинтеза се образуват възбудени от светлината електрони, които преминават през веригата и пренасят енергията. Това става вместо синтеза на захари.
Лошото е, че клетките с вградените електроди  не живеят дълго.
Учените продължават да работят по въпроса за удължаване на живота на водораслите в това биотехническо устройство. Те смятат, че така нареченото „директно електричество“ е по-съвършен начин за производство на електроенергия в сравнение с изкопаемите горива.