Компанията Laser Power Systems (LPS) от Кънектикът е разработила нова система за задвижване на автомобил, която използва един от най-плътните материали известен в природата – торий.

Тъй като той има необикновена плътност може да произвежда невероятни количества топлина.

Компанията в момента експериментират с малки части от материала, който е способен да създаде лазерен лъч, загряващ водата, генериращ пара и въртящ мини турбина.

Сегашният модел на торий двигател тежи 200 килограма и лесно се побира под капака на конвенционален автомобил.

Според експертите, само един грам торий, съдържащ повече енергия, отколкото 28 хиляди литра бензин. Осем грама от този материал ще захрани една нормална кола за един век.

Това е най-рядко срещаният елемент на планетата. Общото му съдържание в земната кора не надвишава един грам.

Астатият се получава само изкуствено. Изотопите му се получават от облъчване с α-частици на метален бисмут или торий.

Този елемент  може да се нарече „алабама“; „хелвеций“, в чест на Швейцария, а също и лептин, което на гръцки означава „колеблив“.

Астатият е вещество с тъмно син цвят. Всичките му изотопи са радиоактивни.

Астатий-211 се използва в ядрената медицина, заради краткото му време на разпадане.

Чарлз Стивънс изобретател, предприемач и ръководител на компанията  Laser Power Systems наскоро представи проект за автомобил работещ с ядрена енергия.
Идеята за създаване на автомобил движещ се с ядрена енергия не е нова. През 2008 г.  Cadillac представи концепция използваща за гориво радиоактивен метал. Но това бил само макет, който не е реализиран в нормални размери.
Чарлз Стивънс и екип от инженери са разработили необходимия реактор. В проекта им ще се използва слабо радиоактивния тежък метал торий. Според учените, един грам от този елемент може да замени около 30000 литра гориво.
Излишъкът от електроенергия, изработвана от този реактор, може да бъде върнат обратно в мрежата или да се използва за зареждане на други електрически уреди. Американската компания заяви, че ще има прототип на превозно средство с ядрено гориво в рамките на две години.
Тория е елемент подобен на урана, но тъй като е много плътен метал, има потенциал да произведе голямо количество топлина.
Г-н Стивънс твърди, че 8 грама торий са достатъчни, за да приведе в действие транспортното средство за цял живот. Двигателят с тегло около 227 кг, ще бъде лек и достатъчно компактен, за да се побере под капака на конвенционалния автомобил.
Ако торий наистина се превърне в основен енергиен източник на бъдещето, Австралия ще стане глобален енергиен гигант. Тази страна разполага с 333690 тона торий, което е около една четвърт до една шеста от световните запаси на този елемент..