Заваля, най-после заваля дългоочакваният сняг. Той се стелеше по земята и покриваше всичко с бялата си пелена.
Петър вървеше с майка си, Светла Атанасова, която бе учителка в местното училище. И двамата се радваха на снега.
Изведнъж Петър свъси вежди и внимателно се заслуша.
– Мамо, защо скърца снегът?
Майка му го погледна и се усмихна.
– Ето чуй сама, – погледна към добре обутите си крака Петър, – снегът наистина скърца.
– Това се получава, при счупване на снежинките, – каза майката.
– Но те са толкова малки, – Петър погледна учудено. – Как могат да издават толкова силен звук?
– Когато снежинките падат на земята, те не се нареждат плътно, – поясни майката. – Между тях остава пространство, което се изпълва с въздух.
Петър слушаше с ококорени очи. Внимателно се вгледа в навалелия сняг, но съвсем не можеше да различи отделните снежинки, нито разстоянията между тях, за които говореше майка му.
– Когато стъпваме на снега, – продължи обясненията си Светла, – ние притискаме милиони снежинки и ги уплътняваме.
– А какво става с въздухът между тях? – попита нетърпеливо Петър.
– Въздухът се отделя, а снежинките при докосването си се чупят.
– О, колко жалко! Те са толкова красиви, – въздъхна печално Петър, като си представи моделите снежинки от хартия, които скоро правеха в училище.
– А ти знаеш ли, че при различна температура на въздуха, снегът скърца по различен начин? – попита Светла.
– Наистина ли? – изненада се Петър.
– Когато студът не е толкова голям, – започна да обяснява майката, – снежинките се покриват с тънък слой незамръзнала вода.
– Колко трябва да е температурата на въздуха, за да се образува такъв слой вода? – попита Петър.
– При температура около -10 ° C, дебелината на слоя е само един молекулен слой, а при при -1 ° C е стотици пъти по-голяма. Тази невидима за очите ни вода заглушава звука при счупването на снежинките.
След като Петър чу това обяснение, заключи:
– Тогава ние няма да чуваме скърцане под краката си.
– Да, така е, – съгласи се майка му. – За това чуваме този звук само, когато времето е много студено.
