Естествения цвят на портокалите в топлите страни, където те растат е зелен. Техният външен слой съдържа много хлорофил, което придава зелен цвят на кората.
В по-хладните места хлорофилът се унищожава и както при листата по дърветата, които стават жълти  през есента, портокалът става оранжев.
Зелените портокали са узрели, а тези които са преминали кън оранжево, вече са презрели.
Въпреки това, хората са свикнали да асоциират зеления цвят с неузрял плод. За това много портокали изкуствено се преобразяват в оранжеви, като се подлагат на бързо замразяване и под въздействието на етилов газ, за да се отстрани хлорофила от кората им.

Професорът по биохимия Бари Д. Брус и колегите му от Масачузетския технологичен институт са открили начин за използване на тревата и падналите листа. От тях са изградили еквивалент на слънчевите батерии. Разработката се отличава с минимално влияние върху екологията. Тя е по-евтина, поддържа се лесно и се поставя леко, но все още има ниска ефективност.
Изследователите са уверени в потенциала на своята разработка и очакват в близко бъдеще от такива панели да получат достатъчно енергия.
В основата на разработката е фотосинтеза, чрез който слънчевата светлина се превръща в химична енергия. Учените са установили реакцията, при която се извлича от растителните участъци енергия, задействана от фотосинтезна молекула наречена „фотосистема“. Особено внимание се отделя на хлорофила, който превръща фотоните в потока от електрони.
Упоменатите молекули се стабилизират и разпределят на стъклена подложка покрита с нановлакна. Когато светлината влезе в панела светлина се абсорбира и се превръща в електричество. На подобен принцип работят „класическите“ слънчеви панели.
Днес новосъздадените панели отделят незначително количество ток, който не достига, за да бъде включен малък диод, но учените са настроени оптимистично и са уверени, че проектът ще се развива..