В ясно време лесно откриваме на небето Голямата и Малката мечка, Сред народа често ги наричат малкия и големия черпак.

При древните гърци съществува легенда за тях.

Всемогъщия Зевс решил да вземе за жена прекрасната нимфа Калисто. Тя била една от слугините на богинята Афродита. Последната не искала изобщо да се разделя с Калисто.

За да избави Калисто от преследванията на богинята, Зевс превърнал Калисто в голяма мечка, а любимото ѝ кученце в малка мечка и ги взел със себе си на небето.