Пустинята Атакама в най-добрите си дни не може да се похвали с голямо количество валежи, да не говорим за сухите периоди.
По даните на синоптиците в чилийския град Арика не бил отбелязан нито един валеж от октомври 1903 до януари 1918 година, почти 15 години.
При такъв климат някои райони в тези жестоки пустини напомнят на повърхността на Марс.
Те са опасни за човека и всяко живо същество.