През 1800 г. не е имало ограничения за лов на американски бизони в САЩ. Тяхното месо високо се ценяло, а кожата му се е използвала за направа на  скъпи дрехи. Дори правителството насърчавало лова, защото така се унищожавала храната на индианците.
Само при президента Теодор Рузвелт ловът на бизони е бил забранен. Малко след това популацията им се е увеличила до 50 000.
За 100 години популацията на тези животни е намаляла почти един милион пъти. Днес има най-много 1000 животни от този вид.